Paragrafzeichen (§)

Das Paragrafzeichen (§) ist eine symbolische Abkürzung für das Wort »Paragraf« (Singular). Paragrafen dienen im allgemeinen der übersichtlichen Gliederung von Gesetzen, Verträgen oder juristischen Publikationen. In der Regel findet das Paragrafzeichen deshalb im dspr. Raum überwiegend Anwendung in Gesetzestexten (z.B. im Bürgerlichen Gesetzbuch) oder in schriftlichen Vereinbarungen (z.B. in einem Vertrag); Allograph »Paragraphzeichen«; symbolische Abkürzung im Plural »§§« für »Paragrafen«.

Das Paragrafzeichen wird ausschließlich in Verbindung mit einer nachfolgenden Arabischen Ziffer bzw. Zahl (ggf. auch Buchstaben) verwendet, die auf den Beginn eines neuen Paragrafen – als eine Art Headline bzw. Subline – oder in Texten (z.B. in einer Klageschrift oder einem Gesetzeskommentar) als Referenz bzw. Konsultation auf einen bestimmten Paragrafen bzw. Absatz in einem Gesetzbuch, Vertrag etc. hinweist (z.B. § 50 Abs. 1 ZPO).

In der Typografie ist das Paragrafzeichen (§) eine Wortligatur, dass zu den Sonderzeichen, hier wiederum zu den Gliederungszeichen zählt. In der Informatik wird das §-Zeichen auch stellvertretend als Platzhalter verwendet, um beispielsweise den Speicherbereich zwischen zwei Adressen von x86 Prozessoren im Real Mode kenntlich zu machen.

Schreibweisen des Paragrafzeichens

Grundsätzlich wird zwischen der Schreibweise in der alltäglichen Textverarbeitung, z.B. in der Bürokommunikation mit Microsoft Word ® oder Pages von Apple ®, HTML-Texten oder mit einer Schreibmaschine, und der Schreibweise im mikrotypografischen Feinsatz mittels professioneller Desktop Publishing Software (DTP), z.B. Affinity Publisher ® von Serif ®, InDesign ® von Adobe ® oder QuarkXpress ® von Quark ®, unterschieden.

Paragrafzeichen mit oder ohne Leerzeichen?

In der alltäglichen Textverarbeitung gelten grundsätzlich die Regeln:

Zwischen Paragrafzeichen und nachfolgende Ziffer (bzw. Buchstabe) wird immer ein Leerraumzeichen (1 x Leerschritttaste) gesetzt.

Das Wort Paragraf(en) in einem Fließtext ohne nachfolgende Ziffer (bzw. Buchstabe) wird immer ausgeschrieben.

Im Idealfall sollte bei dynamischen Fließtexten »geschützte Leerzeichen« (No-Break Space) verwendet werden, damit das Paragrafzeichen und die nachfolgende Ziffern und Buchstaben nicht durch einen Umbruch getrennt werden. Für Deutschland, Österreich, Schweiz, Liechtenstein, Bozen-Südtirol und für die deutschsprachige Gemeinschaft Belgiens und Luxemburgs ist der »Rat für deutsche Rechtschreibung« die zentrale Instanz in Fragen der Rechtschreibung. ¹⁾ Im amtlichen Regelwerk des Rates 2016 (redigiert 2018) ist das Paragrafzeichen als Gliederungsangabe ebenfalls mit Leerzeichen vom nachfolgenden Zeichen getrennt. ²⁾ So beschreibt es beispielsweise auch die DIN 5008 »Schreib- und Gestaltungsregeln für die Textverarbeitung« des Deutschen Instituts für Normung e.V. (DIN). ³⁾  Für den vom Paragrafzeichen (§) abgeleitete Plural Paragrafenzeichen (§§) gelten die gleichen Regeln.

Beispiel Schreibweise Paragrafzeichen:

§ 50 
§ 50 ZPO
§ 50 Abs. 1 ZPO

Beispiel Schreibweise Paragrafenzeichen:

§§ 50–51 
§§ 50–51 ZPO
§§ 50 ff. ZPO

Beispiel Schreibweisen im Fließtext:

Der vierte § des Mietvertrags
Der vierte Paragraf des Mietvertrags
Der § 4 des Mietvertrags

Mikrotypografischer Feinsatz

Im mikrotypografischen Feinsatz gilt grundsätzlich, dass nicht mit einem festen Leerraumzeichen (1 x Leerschritttaste) gegliedert wird, sondern dass der Leerraum vom und zum nächsten Zeichen mittels der relativen Maßeinheit »Geviert« (em), beispielsweise in Form eines 1/24-Geviert, Sechstelgevierts, Achtelgevierts, Viertelgevierts, Drittelgevierts, Halbgeviert oder einem 1/1-Geviert, generiert wird.

In professioneller Desktop Publishing Software gibt es dafür rund ein halbes Dutzend bereits abgestimmter Leerraumgevierte nebst spezieller Ziffernleerzeichen oder Interpunktionsleerzeichen, die einfach über ein Menü oder eine Tastenkombination eingefügt werden können. Zudem kann ein Leerraum durch Spationieren und Unterschneiden noch individuell ausgemittelt werden, was insbesondere im Akzidenzsatz oder bei Headlines sinnvoll sein kann.

Welches Teilgeviert das Richtige ist, ist abhängig

• vom Satzsystem
• von Schriftart und Schriftstil
• von der/den Ziffer/n (z.B. Mediävalziffern, Majuskelziffern, Kapitälchenziffern und/oder Tabellenziffern)
• von der Formgebung der Ligatur
• von der Normalschriftweite bzw. dem Kerning

Sinn und Zweck dieser mikrotypografischen Verfahrensweise ist es, einen ästhetisch optimalen Zeichenabstand zwischen Paragrafzeichen und Ziffer bzw. Buchstabe zu formen, der nicht zu eng (keine Kontamination), aber auch nicht zu weit (kein Loch – kein Gießbach) ist und der harmonisch mit dem Zeichenabstand vor und nach dem Paragrafzeichen korrespondiert – also schlussendlich die Schriftsatzästhetik und den Leseprozess (siehe auch Lesbarkeit) optimiert.

Bei OpenType Fonts gibt es heute unterschiedliche Glyphen von §-Ligaturen, die vereinzelt auch über eine optimierte Vor- und Nachbreite bzw. Dicktenkompatibilität zur nachgestellten Ziffer (bzw. Buchstabe) verfügen und somit nicht gegliedert oder im Feinsatz ausgeglichen werden müssen.

Historie

Etymologisch rührt das Substantiv »Paragraf« (13. Jh.) vom mhd. »Paragraf« für »Zeichen, Buchstabe« von spl. »paragraphus« für »Zeichen, dass »die Trennung im Text markiert« aus gr. »parágraphos« für »Trennungslinie« aus gr. »paragráphein« für »danebenschreiben«, aus gr. »gráphein« für »schreiben« und gr. »para«, also im Sinne von »das danebengeschriebene, hinzugefügte Zeichen«.

In Zentral- und Südeuropa gilt das Paragrafzeichen in juristischen Texten seit der frühen Neuzeit als belegt. In der Typografie und im Verlagswesen wurde und wird es auch als »signum separationis« für lat. »Zeichen der Trennung« oder »signum sectionis« für lat. »Zeichen des Abschnitts« bezeichnet. Ob das §-Zeichen allerdings ursprünglich für »signum separationis« stand, eine Ligatur, eine Abbreviatur oder ein Abschnitts- oder Trennungszeichen war ist, darüber gehen die Expertenmeinungen auseinander.

Tastaturbelegung

Das Paragrafzeichen (§) ist in der Regel auf allen Tastaturen und in allen Schriften vorhanden.

PC-Tastaturbelegung und Codes für Paragrafzeichen:

Satzzeichen	macOS	Windows	Unicode	HTML-Code
§	shift+3	shift+3	U+00A7	&#167

Auf dem IPhone oder IPad von Apple ® findet man das Paragrafzeichen unter dem gedrückten &-Zeichen, auf einem Android-Smartphone hinter dem Absatzzeichen (¶), welches über die Zifferntastatur auf der Sonderzeichen-Tastatur liegt. Auf der Samsung-Tastatur tippt man länger den Buchstaben S, dann kann das §-Zeichen ausgewählt werden.

© Wolfgang Beinert, www.typolexikon.de